Pedro Cascalhais sai em busca de suas origens, e na cidade mineira de Ouro Velho descobre o casarão onde habitam os espectros de uma família desconhecida que o recebe apesar das incertezas quanto à realidade de sua condição: trancado em uma biblioteca, vítima da loucura que parece perseguir Pedro, está Virgílio, seu pai, cujo rosto verá uma única vez. Pedro é abandonado por sua tia, Graça, e deixado à própria sorte. Sozinho, precisa enfrentar o julgamento alheio e crescer em um ambiente hostil, onde as pessoas olham-no de esguelha e tratam-no como um pária.Aos poucos, conforme se acostuma às sombras herdadas de Virgílio, Pedro torna-se uma pessoa distante, incapaz de amar. E, confinado à prisão por si criada, ele enfrentará a influência de uma doença anímica que palpita na fazenda onde passará o resto de sua vida.